Komunikasi data diaplikasikan juga pada kegiatan-kegiatan masyarakat umum. Aplikasi demikian sudah lazim digunakan di negara-negara maju. Berikut ini adalah beberapa pemakaian atau aplikasi komunikasi data pada kegiatan-kegiatan masyarakat umum.
a. Pelayanan Informasi dan Videotex
Pelayanan Informasi (information services) memberikan layanan jaringan interaktif kepada pemakai yang mempunyai sebuah komputer terminal atau PC. Pelayanan tersebut mudah digunakan dan dapat diakses melalui jenis umum microcomputer.
Videotex (viewdata) adalah istilah umum yang menjelaskan pelayanan informasi interaktif dengan sajian warna dan grafik. Pelayanan informasi biasa seperti The Source dan CompuServe hanya dapat mentransmisikan dan menerima teks tidak berwarna.
b. Bulletin Board
Pelayanan komunikasi model lain adalah Electronic Bulletin Board yang terkenal di antara pemakai komputer rumah dan penggemar lainnya. Sistem ini menyediakan peralatan bagi pemakainya untuk dapat saling bertukar pesan, pemrograman, nasihat, komentar, dan perangkat lunak.
Untuk akses ke electronic bulletin boards yang diperlukan adalah sebuah microcomputer, alat komunikasi telepon, dan modem. Sistem ini umumnya terdiri dari sebuah PC sentral yang diperlengkapi untuk menjawab telepon secara otomatis dan memungkinkan penelepon menghubungi dengan menggunakan komputer masing-masing. Dengan komunikasi antara dua komputer misalnya, maka penelepon dapat mengirim pesan atau membaca pesan yang ditinggalkan untuknya oleh pemakai lain. Dengan biaya yang relatif murah, kita dapat memiliki komputer PC, modem, perangkat lunak, dan telepon.
a. Transfer Dana secara Elektronik
Transfer Dana Elektronik (Electronic Funds Transfer/EFT) adalah perpindahan uang secara elektronik diantara rekening bank. EFT merupakan aplikasi penting dari komunikasi data. Hampir semua transaksi keuangan ditangani secara elektronik. Salah satu perkembangan EFT yang terkenal adalah Automatic Teller Machine (ATM). Dengan beroperasi 24 jam sehari, ATM diprogramkan menggantikan berbagai fungsi teller manusia untuk mengeluarkan uang tunai, menerima deposit (bila diprogramkan), dan laporan saldo rekening.
Untuk menggunakan ATM, pelanggan bank harus mempunyai kartu plastik berkode khusus (kartu kredit) dan nomor identifikasi pribadi untuk keperluan keamanan dan kerahasiaan.
d. Konferensi melalui Komputer
Komunikasi data dapat juga digunakan sebagai cara menghindarkan suatu perjalan dinas. Hasilnya dapat menghemat biaya dan waktu perjalanan.
Komputer Konferensi (Computer Conferencing) menggunakan suatu saluran kerja sama beberapa komputer jarak jauh dan beberapa terminal sehingga pemakai dapat bertukar informasi atau pesan secara langsung dan cepat seperti halnya suatu pertemuan.
e. Akses Database Publik
Salah satu aplikasi khusus teknologi komunikasi data yang bermanfaat adalah akses pada database publik. Terdapat banyak pelayanan jasa yang tersedia untuk memberikan akses demikian, yaitu penyediaan suatu spektrum informasi yang luas bagi para pemakai. Pemakai tersebut dapat terdiri dari perusahaahn-perusahaan atau perorangan, misalnya perusahaan manufaktur. Keuntungan utama bagi para pemakai adalah dapat akses pada data eksternal tanpa perlu memikirkan dan mengelola sendiri sesuatu data yang terbaru (up-to-date). Perusahaan database-lah yang bertanggung jawab terhadap kemuktahiran data tersebut. Pemakaian secara mudah hanya perlu menyediakan sebuah komputer, sebuah modem, dan pemahaman mengenai bagaimana menggunakan bahasa pertanyaan databasedatabase untuk menemukan data yang diinginkan.
a. Telekerja
Telekerja (telecommuting) adalah bekerja dirumah dengan menggunakan komputer, sebagai alternatif bagi cara kerja tradisional. Telekerja merupakan kombinasi dari microcomputer, jaringan komunikasi data, dan teknik konperensi komputer.
g. Internet
Ada yang mengibaratkan bahwa internet adalah sebuah kota elektronik yang besar dengan jalan-jalan raya berupa jaringan komunikasi, dan kendaraan-kendarannya berupa komputer.
h. Surat Elektronik
Surat elektronik (electronic maille-mail) adalah pelayanan data yang menggunakan komputer dan saluran telekomunikasi untuk menyimpan dan mengirimkan pesan yang biasanya dalam bentuk memo, pesan telepon, atau surat. Pemakai jaringan bisa saling bertukar berita dan file, tergantung pada jaringan yang dipakai. Dapat berkomunikasi dengan pemakai lain dalam kantor atau departemen yang sama dan gedung yang sama, atau bahkan dalam skala internasional.
Pengiriman e-mail dapat dilakukan melalui Internet atau jaringan lain dengan menggunakan program “mail” seperti Microsoft Mail dari Microsoft dan Mail dari Lotus.